Cholo Valderrama: Compositor – intérprete.

“Mi lucha es para que en Colombia y el mundo se enteren que nosotros, el Llano y los llaneros, existimos y que tenemos una de las culturas vivas más grandes del planeta. Los reconocimientos, los premios y las medallas producen satisfacción, y si el Casanare me dio este elogio, lo recibo con los brazos abiertos y pensando en que valió la pena toda una vida echándole ‘bola’ a esto”.

“Mi taitica me decía que cerquita al horizonte están los versos regados por la sabana y el monte, y que se pueden recoger en la playa de un islote, en la flor malabar o en un caballo al pasitrote; sólo que para recogerlos hay que tener un alma noble, un corazón de llanero y algo de estilo y porte. Y después amalgamarlo con la música en un golpe y regarlo por el oriente, occidente, sur y norte, y después a los cuatro vientos devolverlo al horizonte”. Esta es la enseñanza que le quedó grabada al maestro ‘El Cholo’ Valderrama desde pequeño, la misma que recuerda cada vez que se le pregunta ¿de dónde salen sus versos?

“Cholo’ es un apodo que me pusieron de cariño, porque parece que cuando nací alguien que estaba estudiando sobre los cholos peruanos, al verme medio cascorvo y negro, dijo que yo era un cholo nato”, cuenta este Maestro con tono jocoso y con un lenguaje fluido, cargado de versos y dichos, que demuestran las cualidades de uno de los mejores compositores del folclor llanero.

Este cantautor -criado sobre ganados, cabestros y caballos- como él mismo cuenta, nació en Sogamoso, pero fue acogido por San Luis de Palenque, en Casanare. Allí vive, trabaja, se inspira y compone. “Yo hablo sobre el Llano, las labores del campo, el hombre llanero, lo que nos rodea y la vida campesina en mis canciones”, dice.

Antes de salir a la sabana, ‘El Cholo’ se echa la bendición y le pide protección a la Virgen de Manare, santa y patrona de los llaneros, la misma que- según él- le dio un don para escribir letras que al ser interpretadas suenan como poemas cantados. “Empecé a componer desde pequeño, mi primer canción salió a los 15 años y habla de un pescador del río Pauto, un hombre que me enseñó muchas cosas sobre el agua, la canoa, el canalete y la atarraya”.

Desde entonces, este cantautor, que ya casi completa 100 canciones grabadas y más de 17 producciones musicales publicadas, no ha parado de componer. Sus temas más destacados son ‘Viento viajero’, ‘Muchacha cuanto te quiero’, ‘Llanero si soy llanero’, ‘Mi viejo pueblo llanero’ y ‘El quitaresuellos 2′, una de sus canciones insignes.

En el 2008, ‘El Cholo’, montado sobre su caballo, recibió la noticia del Grammy Latino que obtuvo en la categoría ‘Mejor álbum folclórico’, gracias a su trabajo discográfico ‘Caballo’. “Yo no sabía que estaba postulado, y cuando me llamó el distribuidor de mis discos y me dio la noticia, yo le colgué. No le creí. Me tuvo que llamar otro amigo para que lo tomara en serio. Fue un reconocimiento del mundo a nuestra música”.

Esta distinción tuvo eco no sólo en Colombia, sino también en otros países, y lo catapultó como uno de los mayores exponentes de los ritmos típicos del Llano, esa música colombo venezolana que puede sonar como joropo, golpe o pasaje criollo. “El legado que dejo es la reivindicación de la música y la cultura del Llano. Siempre he luchado por rescatar las raíces, por no dejar mancillar nuestra música por la comercialización. He tratado de estar en el Llano, de vivir allí y de no perder el cordón umbilical con mi tierra”.